Lettres (Pline)

Lettres (quatre volumes)
Statue de Pline le Jeune à la cathédrale de Côme
Auteur	Pline le Jeune
Pays	Rome antique
Genre	genre épistolaire
Version originale
Langue	latin
Titre	Epistulae
Date de parution	à partir de 101 et jusqu'en 113
Version française
Traducteur	Hubert Zehnacker et Nicole Mèthy
Éditeur	Les Belles Lettres
Collection	Collection des Universités de France
Lieu de parution	Paris
Date de parution	2009 et 2017
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Les Lettres (latin : Epistulae) sont le recueil de la correspondance de l'écrivain latin Pline le Jeune (né en 61 ou 62 et mort vers 113). Les 371 lettres sont réunies en dix livres, le dernier étant consacré à ses missives officielles. Après les avoir envoyées, Pline retravaille ses lettres et les publie ^[1]. Les lettres pliniennes sont une source précieuse de renseignements sur le Haut-Empire romain.

Dans chacune de ses lettres, Pline, tout en respectant la forme épistolaire (destinataire, signature, salutations), traite un thème en particulier. C'est pratiquement l'ensemble des domaines de la vie des classes supérieures romaines qui s'y trouve abordé. Cette vision détaillée de la vie quotidienne, mais aussi de la vie politique et des comportements sociaux, englobe des réflexions personnelles sur la politique, le droit, la justice, la littérature, la culture, l'éducation, ainsi que la description de paysages et des villas que Pline possède à Tuscum dans les Apennins et à Laurentinum au sud d'Ostie. Parmi les passages les plus connus figurent la description de l'éruption du Vésuve en 79 à Tacite^[2] et l'échange avec Trajan sur l'attitude à adopter face aux chrétiens^[3].